À environ cinq kilomètres au nord-ouest de l’entrée principale, la piste atteint deux mares boueuses qui constituent la halte animalière la plus fiable de Mikumi. Les Hippo Pools, les « mares aux hippopotames », restent en eau toute l’année, et avec elles un groupe résident d’hippopotames qui passent les heures du jour presque entièrement immergés — oreilles, yeux et narines au-dessus de la surface, et de temps à autre un immense bâillement.
Comme les mares sont toutes proches de l’entrée et de la piste d’atterrissage, elles figurent sur l’itinéraire de pratiquement tous les safaris, y compris les plus courtes excursions d’une journée en avion. C’est aussi l’un des rares endroits du parc dotés d’une aire d’observation où les visiteurs descendent habituellement du véhicule, sous l’œil du guide.
Que faire : Hippo Pools, les mares aux hippopotames
Observer les hippopotames
Prenez votre temps. Au début, on ne voit que des dos arrondis ; attendez dix minutes et vous aurez droit à des ébrouements, des bousculades et, à l’occasion, une parade d’intimidation gueule grande ouverte. Les hippopotames quittent l’eau au crépuscule pour brouter : seuls les visiteurs passant la nuit sur place, lors d’une sortie tardive, ont donc une chance de les voir marcher sur la terre ferme.
Scruter les berges à la recherche des crocodiles
Les crocodiles du Nil partagent les mares et restent souvent immobiles sur la vase du bord. Des varans patrouillent aussi le long de la rive.
Observer les oiseaux au bord de l’eau
Une étendue d’eau libre dans un paysage sec attire les oiseaux : hérons et aigrettes, pygargue vocifère, ombrette, cigognes, jacanas et martins-pêcheurs sont tous des habitués, tandis que les pique-bœufs voyagent sur le dos des hippopotames.
Voir qui vient boire
Éléphants, buffles, girafes et antilopes viennent aux mares, surtout à la fin de la saison sèche, quand l’eau a disparu ailleurs. Attendre tranquillement ici une demi-heure est souvent plus fructueux que de rouler.
Comment s’y rendre : Hippo Pools, les mares aux hippopotames
- Les mares sont à quelques minutes de route de l’entrée principale et du siège du parc, et sont signalées le long du principal circuit d’observation de la plaine inondable de la Mkata. Tous les safaris à Mikumi y passent.
Nos conseils
- Restez bien en retrait du bord et faites exactement ce que dit votre guide : les hippopotames et les crocodiles sont les animaux les plus dangereux du parc.
- En milieu de matinée, la lumière est dans votre dos depuis le côté d’observation habituel ; à midi, elle est dure pour la photo.
- Les mares sont un lieu fréquent pour le pique-nique lors des excursions à la journée — tenez la nourriture à l’écart des babouins et des singes.
- Un filtre polarisant aide à atténuer les reflets sur l’eau.
Meilleurs safaris et excursions : Hippo Pools, les mares aux hippopotames
Ces expériences sont le moyen le plus simple de découvrir Hippo Pools, les mares aux hippopotames :
Safari d’un jour en avion dès €397 Depuis Zanzibar : safari d’une journée à Mikumi avec vols et déjeuner
Le safari qui a fait connaître Mikumi aux vacanciers des plages, avec plus de trois mille avis sur GetYourGuide. Vous volez de Zanzibar au parc le matin, rejoignez des safaris partagés en 4x4 à travers les plaines, faites halte pour un déjeuner en brousse et rentrez en avion dans l’après-midi. La journée est longue et le départ matinal, mais elle transforme une semaine de plage en séjour plage et safari sans changer d’hôtel.
- Vols aller-retour en avion léger depuis Zanzibar
- Safaris en 4x4 partagé et déjeuner en brousse
- De loin le safari à Mikumi le plus commenté sur GetYourGuide
Safari d’un jour en avion dès €497 Depuis Zanzibar : safari d’une journée à Mikumi en avion
La version d’un autre opérateur de la journée classique en avion : un vol le matin depuis Zanzibar, un safari guidé à la recherche des éléphants, des lions et des herbivores des plaines, et un vol retour le jour même. Il ne compte qu’une poignée d’avis : lisez donc les plus récents avant de réserver — mais c’est une option utile quand les autres départs sont complets.
- Vols aller-retour entre Zanzibar et Mikumi
- Safari guidé dans le parc
- Peu d’avis, tous positifs à ce jour
Safari d’un jour en train dès €284 Excursion classique d’une journée : transfert en train vers le parc national de Mikumi
Une excursion d’une journée construite autour du train électrique SGR de Dar es Salaam à Morogoro, avec un transfert par la route jusqu’à Mikumi et un safari en jeep ouverte. Un peu plus chère que l’option en train la moins coûteuse, avec deux ou trois avis cinq étoiles à son actif.
- Train électrique SGR de Dar à Morogoro
- Transfert par la route jusqu’au parc
- Safari en jeep ouverte
Safari avec nuit sur place dès €353 2 jours : parc de Mikumi depuis Dar es Salaam en train de luxe
Un court safari avec une nuit sur place, qui part de votre hôtel de Dar tôt le matin et revient le lendemain en train. Une nuit à Mikumi est, de loin, la meilleure amélioration par rapport à une excursion à la journée : elle rend possible une sortie en fin d’après-midi ou à l’aube, moments où l’on a le plus de chances de voir les lions et les autres prédateurs.
- Trajet en train depuis Dar es Salaam
- Une nuit loin de la ville
- Safaris aux meilleures heures de la journée
