La réponse courte : de juin à octobre, pendant la saison sèche, c’est la meilleure période pour observer la faune à Mikumi. L’herbe est rase, la brousse s’éclaircit et les animaux se rassemblent autour de l’eau qui subsiste. La réponse longue, c’est que les mois verts ont eux aussi de vrais avantages — et que le parc, chose rare dans le sud de la Tanzanie, reste accessible toute l’année grâce à la grand-route.
Les deux saisons
Saison sèche (de juin à octobre environ)
Ciel dégagé, presque pas de pluie, journées chaudes et nuits fraîches. Au fil des semaines, les plaines passent du vert à l’or, puis à la poussière, et la faune se concentre le long de la rivière Mkata, aux Hippo Pools et autour des points d’eau. Les pistes sont fermes et toute la plaine inondable est accessible. C’est aussi la période la plus fréquentée — bien que « fréquenté », à Mikumi, n’ait rien à voir avec les parcs du nord. En juillet et août, il peut faire frisquet lors d’une sortie matinale ; septembre et octobre sont chauds et brumeux.
Saison verte (de novembre à mai environ)
Les pluies commencent généralement en novembre ou en décembre et montent en puissance jusqu’à un pic en mars et avril. Entre les averses, le soleil ne manque pas. Le parc devient d’un vert intense, de nombreuses antilopes mettent bas, les oiseaux migrateurs arrivent et la lumière est superbe pour la photographie. En revanche, l’herbe pousse haut, les animaux se dispersent parce que l’eau est partout et, de mars à mai environ, la terre noire argileuse de la plaine inondable peut rendre certaines pistes impraticables.
Mois par mois
| Mois | Météo | Faune et conditions | Verdict |
|---|---|---|---|
| Janvier – février | Chaud et humide, averses et orages entrecoupés d’éclaircies | Vert et luxuriant ; jeunes animaux ; excellente observation des oiseaux ; herbe haute | Bon, surtout pour les ornithologues et les photographes |
| Mars – mai | La grande saison des pluies ; au plus fort en mars et avril | Animaux dispersés ; certaines pistes boueuses ou fermées ; très peu de visiteurs ; prix les plus bas | Possible, mais la période la moins fiable |
| Juin | Fin des pluies ; journées douces, nuits fraîches | Encore vert, séchant vite ; herbe de plus en plus courte ; calme | Très bon et sous-estimé |
| Juillet – août | Sec, ensoleillé, période la plus fraîche de l’année | Excellente observation de la faune ; mois les plus chargés pour les excursions en avion | La meilleure période — réservez à l’avance |
| Septembre – octobre | Sec et de plus en plus chaud | Faune concentrée près de l’eau ; poussiéreux et brumeux | Le sommet pour l’observation de la faune |
| Novembre – décembre | Premières pluies ; chaud, avec des orages l’après-midi | Regain de verdure ; arrivée des oiseaux migrateurs ; affluence à Noël | Bon ; météo changeante |
En Tanzanie, la météo ne suit pas le calendrier : les pluies peuvent commencer des semaines plus tôt ou plus tard, et leur intensité varie d’une année à l’autre. Voyez dans ce tableau une tendance, pas une promesse.
Les températures
Mikumi se trouve à l’intérieur des terres, à une altitude modérée ; l’air y est donc un peu moins moite que sur la côte. En journée, les températures se situent généralement entre un peu moins et un peu plus de 30 °C pendant la majeure partie de l’année. Les nuits sont douces pendant les mois humides et nettement fraîches de juin à août, quand une polaire est la bienvenue pour un safari à l’aube.
La meilleure période pour…
- L’observation de la faune en général : de juillet à octobre.
- Les lions et les autres prédateurs : la fin de la saison sèche, quand les proies se rassemblent près de l’eau — et, quel que soit le mois, tôt le matin et en fin d’après-midi.
- L’observation des oiseaux : de novembre à avril, quand les migrateurs sont présents et que de nombreuses espèces arborent leur plumage nuptial.
- La photographie : juin pour des paysages verts et un air limpide ; la saison verte pour des ciels spectaculaires.
- Des prix plus bas et moins de véhicules : de mars à juin et en novembre.
- Combiner avec des vacances balnéaires à Zanzibar : de juin à octobre et en janvier-février, la météo est aussi la meilleure pour la plage.
- La randonnée à Udzungwa : de juin à octobre pour des sentiers secs ; juste après les pluies pour des cascades au plus fort.
Les safaris en avion et la météo
Les excursions d’une journée depuis Zanzibar fonctionnent toute l’année. Pendant les mois pluvieux, les nuages ou les orages du matin peuvent parfois retarder ou annuler un vol en avion léger ; dans ce cas, les opérateurs sérieux reportent ou remboursent. Si vos dates sont fixes, programmez le safari en début de séjour afin de garder de la marge pour le déplacer.
Quand réserver
Pour la période de juillet à octobre et celle de Noël et du Nouvel An, réservez les safaris en avion et les petits lodges plusieurs semaines à l’avance. En dehors de ces périodes, vous pouvez en général réserver quelques jours avant. L’annulation gratuite sur la plupart des offres fait qu’il y a peu de risque à réserver tôt.
