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Un arbre dénudé et une savane boisée, montagnes à l’horizon, dans le parc national de Mikumi

Les lieux de Mikumi et de ses environs

Où vont les safaris, d’où ils partent, et où aller ensuite.

Mikumi est facile à comprendre dès que l’on connaît sa géographie. Une grand-route le traverse en son milieu. Au nord s’étend la plaine inondable de la Mkata, ouverte, où se trouvent les animaux et où vont les safaris. Au sud, des collines boisées que peu de visiteurs voient. Autour du parc se trouvent les villes et les îles d’où partent les safaris, et au-delà les parcs plus grands et plus sauvages du circuit sud de la Tanzanie.

Les guides ci-dessous sont regroupés de la même façon : l’intérieur du parc, les portes d’entrée et les voisins.

Dans le parc national de Mikumi

Prairie ouverte parsemée d’arbres, montagnes au loin, sur la plaine inondable de la Mkata à Mikumi Dans le parc national de Mikumi

Plaine inondable de la Mkata

Les grandes plaines au cœur du parc

La vaste cuvette herbeuse qui s’étend au nord de la grand-route accueille presque tous les safaris de Mikumi. Zèbres, gnous, buffles, impalas, éléphants et girafes y paissent à découvert, les lions les suivent, et l’horizon est fermé de tous côtés par des chaînes de montagnes bleutées — un paysage souvent comparé au Serengeti, pour une fraction du trajet.

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La mare aux hippopotames du parc national de Mikumi, avec des arbres sur la rive opposée Dans le parc national de Mikumi

Hippo Pools, les mares aux hippopotames

Le point d’eau le plus connu de Mikumi

Deux mares situées à quelques kilomètres au nord-ouest de l’entrée principale, où les hippopotames passent la journée immergés, à s’ébrouer et à se bousculer, tandis que les crocodiles se prélassent sur les berges et que les oiseaux d’eau arpentent les bords. C’est l’un des rares endroits du parc où l’on peut descendre du véhicule, ce qui en fait la halte classique pour le pique-nique et les photos.

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Brousse, arbres épars et montagne à l’horizon dans le parc national de Mikumi Dans le parc national de Mikumi

Vuma Hills et le sud de Mikumi

La forêt claire de miombo au sud de la grand-route

Au sud de la route Dar–Iringa, le parc change de visage : le terrain s’élève en collines couvertes d’une forêt claire de miombo qui se prolonge vers le parc national de Nyerere. Bien moins de véhicules s’y aventurent. Les animaux sont plus difficiles à repérer parmi les arbres, mais c’est ici qu’il faut chercher l’hippotrague noir et le grand koudou, et que certains des lodges les plus connus du parc profitent de longues vues sur les plaines.

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Portes d’entrée : d’où partent les safaris

Le portail d’entrée en pierre du parc national de Mikumi Portes d’entrée : d’où partent les safaris

Le bourg de Mikumi et l’entrée principale

La base en bord de route, à la lisière ouest du parc

Le bourg de Mikumi est une halte de routiers sur la grand-route, juste à l’extérieur de la limite ouest du parc, au carrefour où la route des monts Udzungwa part vers le sud. On y trouve les lodges et camps à petit budget du secteur, du carburant et des restaurants simples. L’entrée principale et le siège du parc, à Kikoboga, sont à quelques minutes de route vers l’est, à l’intérieur du parc.

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Les pentes verdoyantes des monts Uluguru au-dessus de Morogoro Portes d’entrée : d’où partent les safaris

Morogoro

La ville du rail au pied des monts Uluguru

Une capitale régionale verdoyante et animée, à peu près aux deux tiers du trajet entre Dar es Salaam et Mikumi, adossée aux pentes abruptes des monts Uluguru. Depuis que le train électrique SGR circule au départ de Dar, Morogoro est devenue la gare d’accès pratique au parc : le train jusqu’ici, puis un véhicule pour le reste du trajet. La ville offre aussi de belles randonnées.

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Le front de mer de Dar es Salaam vu depuis le port Portes d’entrée : d’où partent les safaris

Dar es Salaam

La plus grande ville de Tanzanie et la principale porte d’entrée de Mikumi

Capitale économique du pays et principal aéroport international, au bord de l’océan Indien, à environ 280–300 km à l’est de Mikumi. La plupart des safaris par la route et par le rail vers le parc partent d’ici. La ville elle-même est chaude, trépidante et attachante à petites doses : un marché aux poissons sur le front de mer, un bon musée national, et des plages et des îles au nord.

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Le front de mer de Stone Town, à Zanzibar, avec des bateaux sur l’eau Portes d’entrée : d’où partent les safaris

Zanzibar

Décollage après le petit-déjeuner, retour pour l’apéritif au coucher du soleil

Mikumi est le parc de safari que vendent les hôtels de plage de Zanzibar : un avion léger met environ une heure de l’île à la piste d’atterrissage voisine du siège du parc, et vous pouvez observer des éléphants dès le milieu de la matinée. Cette page explique comment se déroule la journée en avion, ce qu’elle coûte et quand une nuit ou deux dans le parc valent le supplément.

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Les parcs voisins du circuit sud

Une haute cascade sur un escarpement boisé des monts Udzungwa Les parcs voisins du circuit sud

Monts Udzungwa

Les chutes de Sanje et une forêt tropicale sans routes

À une heure environ au sud du bourg de Mikumi, une muraille de montagnes boisées surgit directement des champs de canne à sucre de Kilombero. Le parc national des monts Udzungwa ne compte aucune piste de safari : on l’explore à pied, accompagné d’un ranger. La randonnée d’une demi-journée jusqu’aux chutes de Sanje, qui tombent d’environ 170 mètres en plusieurs paliers, est le grand classique ; des singes qu’on ne trouve nulle part ailleurs sur terre en sont l’autre attrait.

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Hippopotames au repos parmi les plantes aquatiques dans le Selous, aujourd’hui parc national de Nyerere Les parcs voisins du circuit sud

Parc national de Nyerere (Selous)

Safaris en bateau sur le fleuve Rufiji

Le voisin méridional de Mikumi est le plus grand parc national de Tanzanie, découpé en 2019 dans la réserve de gibier du Selous. Là où Mikumi est compact et facile, Nyerere est immense et sauvage : safaris en bateau parmi les hippopotames et les crocodiles du Rufiji, safaris à pied, et l’une des populations de lycaons les plus importantes du continent.

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Bancs de sable et chenaux de la Grande Ruaha dans le parc national de Ruaha Les parcs voisins du circuit sud

Parc national de Ruaha

Le grand parc isolé, plus loin sur la grand-route

Continuez vers l’ouest depuis Mikumi, traversez la vallée des Baobabs, montez jusqu’à Iringa, et vous atteignez Ruaha : un parc immense, sec et accidenté, le long de la Grande Ruaha, connu pour ses grands troupeaux d’éléphants, ses vastes clans de lions et ses très rares visiteurs. C’est le prolongement naturel d’un voyage par la route sur le circuit sud au départ de Mikumi.

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Comment tout cela s’assemble

Une excursion à la journée permet de voir la plaine inondable et les Hippo Pools. Deux jours ajoutent une sortie à l’aube et peut-être les collines du sud. Trois jours laissent le temps de randonner jusqu’aux chutes de Sanje, dans les monts Udzungwa. Avec une semaine, vous pouvez ajouter les safaris en bateau de Nyerere ou poursuivre la route jusqu’à Ruaha. Voir tous les safaris et excursions ou lire le guide de voyage pour des exemples d’itinéraires.

Préparez votre safari

Ajoutez un vrai safari à votre séjour à Zanzibar ou à Dar es Salaam

Décollez de Zanzibar après le petit-déjeuner ou prenez le train à Dar, passez la journée parmi les éléphants, les girafes et les zèbres de la plaine inondable de la Mkata, et soyez de retour le soir — ou restez une nuit pour les lions. Comparez excursions à la journée et safaris avec nuit sur place, et réservez en quelques clics.

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