La respuesta corta: de junio a octubre, la estación seca, es la mejor época para observar fauna en Mikumi. La hierba está baja, el matorral se aclara y los animales se reúnen en torno al agua que queda. La respuesta larga es que los meses verdes también tienen ventajas reales, y que el parque, cosa poco habitual en el sur de Tanzania, sigue siendo accesible todo el año gracias a la carretera.
Las dos estaciones
Estación seca (más o menos de junio a octubre)
Cielos despejados, casi nada de lluvia, días cálidos y noches frescas. Con el paso de las semanas las llanuras pasan del verde al dorado y luego al polvo, y la fauna se concentra a lo largo del río Mkata, las Hippo Pools y los abrevaderos. Las pistas están firmes y toda la llanura queda abierta. Es también el periodo de más afluencia, aunque «afluencia» en Mikumi no tiene nada que ver con los parques del norte. Julio y agosto pueden ser fríos en un safari temprano; septiembre y octubre son calurosos y brumosos.
Estación verde (más o menos de noviembre a mayo)
Las lluvias suelen empezar en noviembre o diciembre y van a más hasta alcanzar su máximo en marzo y abril. Entre chaparrón y chaparrón hay mucho sol. El parque se vuelve de un verde intenso, muchos antílopes paren, llegan las aves migratorias y la luz es magnífica para la fotografía. A cambio, la hierba crece alta, los animales se dispersan porque hay agua por todas partes y, más o menos de marzo a mayo, el suelo de «algodón negro» de la llanura puede dejar algunas pistas intransitables.
Mes a mes
| Meses | Tiempo | Fauna y condiciones | Veredicto |
|---|---|---|---|
| Enero – febrero | Caluroso y húmedo, chubascos y tormentas con ratos de sol | Verde y exuberante; crías; excelente para aves; hierba alta | Bueno, sobre todo para aficionados a las aves y fotógrafos |
| Marzo – mayo | Las grandes lluvias; más intensas en marzo y abril | Animales dispersos; algunas pistas embarradas o cerradas; muy pocos visitantes; precios más bajos | Posible, pero es la época menos fiable |
| Junio | Fin de las lluvias; días suaves, noches frescas | Aún verde, se seca rápido; la hierba va bajando; tranquilo | Muy bueno e infravalorado |
| Julio – agosto | Seco, soleado, la época más fresca del año | Excelente observación de fauna; los meses de más demanda para los viajes en avioneta | Temporada alta: reserva con antelación |
| Septiembre – octubre | Seco y cada vez más caluroso | Fauna concentrada en el agua; polvo y bruma | El punto álgido para ver animales |
| Noviembre – diciembre | Primeras lluvias; calor, con tormentas por la tarde | Rebrote verde; llegan las aves migratorias; la Navidad es concurrida | Bueno; tiempo cambiante |
El tiempo en Tanzania no se ciñe al calendario: las lluvias pueden empezar semanas antes o después, y su intensidad varía de un año a otro. Toma la tabla como un patrón, no como una promesa.
Temperaturas
Mikumi está tierra adentro y a una altitud moderada, así que es algo menos bochornoso que la costa. Las temperaturas diurnas suelen moverse entre los 27 y los treinta y pocos grados durante la mayor parte del año. Las noches son suaves en los meses húmedos y claramente frescas de junio a agosto, cuando se agradece un forro polar en un safari al amanecer.
La mejor época para…
- Observación general de fauna: de julio a octubre.
- Leones y otros depredadores: el final de la estación seca, cuando las presas se reúnen cerca del agua; y, en cualquier mes, a primera hora de la mañana y a última de la tarde.
- Observación de aves: de noviembre a abril, cuando están las migratorias y muchas especies lucen plumaje nupcial.
- Fotografía: junio para paisajes verdes con aire limpio; la estación verde para cielos dramáticos.
- Precios más bajos y menos vehículos: de marzo a junio y noviembre.
- Combinar con unas vacaciones de playa en Zanzíbar: de junio a octubre y enero y febrero tienen también el mejor tiempo de playa.
- Senderismo en Udzungwa: de junio a octubre para senderos secos; justo después de las lluvias para las cascadas más caudalosas.
Los safaris en avioneta y el tiempo
Las excursiones de un día desde Zanzíbar funcionan todo el año. En los meses de lluvia, las nubes o tormentas matinales pueden retrasar o cancelar alguna vez un vuelo en avioneta; los operadores serios cambian la fecha o reembolsan cuando ocurre. Si tus fechas son fijas, programa el safari al principio de las vacaciones para tener margen de moverlo.
Cuándo reservar
Para julio a octubre y el periodo de Navidad y Año Nuevo, reserva los safaris en avioneta y los lodges más pequeños con varias semanas de antelación. Fuera de esas fechas normalmente puedes reservar unos días antes. La cancelación gratuita en la mayoría de los tours hace que reservar pronto apenas tenga riesgo.
